胡兹上了百多梯后，忽地脚下一滑，险些失足滚落，众人都吓出一身冷汗，幸而他赶紧抓住两旁长草，才稳住身子，但已十分狼狈，走了几步，因山道湿滑，又再度跌倒。

众人都惊呼起来，他勉力撑起身子，再往前行了几步，抬头遥望山顶高不知处，实是又累又怕，不禁萌生退意，却听山上又传音道：“上方孤磬定行云，试上高峰窥皓月。”

胡兹生起傲气：“又说我妄想窥看他这轮明月，我更要一探究竟！”

当下又勉力前行。风小刀侠义心起，向何丽丝打了招呼，即纵身飞上，几个起落已来到胡兹身边，提气喊道：“先生，小子无礼冒犯了！”

即伸手搀住胡兹胁下，施“纵天梯”的轻功直奔向云端，他这大声呼喝直传上云巅，是要让圆缺神僧知道是他风小刀不守规矩、武力挟持胡兹，老先生可是迫于无奈。

众人都发出欢呼喝采，不一会儿，风小刀距山顶只余数十梯，忽有一股大力逼来，他见圆缺出手相阻，就力贯下盘、停了脚步，放下胡兹道：“接下来的路，请先生小心慢行。”

胡兹拱手道：“我曾听说风岛主侠义过人，今日一见，方知少侠丰采更胜传闻，老夫钦佩无已。”

风小刀道：“先生莫要客气，我会在此相候，再一同下山。”

他抬头看去，只见山顶凉阁内有一灰衣僧安然趺坐，白花花的日光照耀下，只能见到沉浸在阴影中的神僧侧身，不由得吃了一惊：“竟然是他！”

那人正是在偿愿谷所见武功超绝、却悄悄与四大罪首打交道的隐僧！

胡兹身在云空，虽知风小刀会看护自己，双足仍不禁微微颤抖地向上攀去，经过许久，终于安全到达山顶。

这故作姿态的高僧头戴笠帽、遮住脸面，摆手示意，道：“胡施主请坐。”

胡兹听圆缺声音颇为年轻，不禁有股被愚弄的感觉，当即不客气地对面坐下，冷然道：“老夫已依礼前来，小师父该开天眼、直言相示了。”

他其实已无景仰请教之心，只想看看这人究竟有何本事，竟能受五失垂青，钦点为主持，所以明知圆缺并无通天灵识，仍讽刺地请“小师父开天眼”。

圆缺却只遥望翠山苍海，叹吟道：“偶开天眼觑红尘，可怜身是眼中人。”

胡兹忍不住动了气：“他笑我是奔波劳烦的红尘人，却不自知，实在可怜！”

当即不客气说道：“小师父自然是世外高人，那么像我这样的凡夫俗子，该怎样才能觑破红尘？”

圆缺目光落在山下的碧波江浪里，道：“君不见大江东去，千古风流人物俱往矣，众生不过一抔尘土，霸业不过一缕云梦，施主又何必徒劳自苦？”

胡兹听他劝自己放下争斗心，道：“小师父说的不错，自诩英雄佼佼者都想扬名立万，才不枉费一生，但胡某垂垂老矣，早该颐享天年，又有几年虚名好博？又何必看重权势？老朽只是不忍生灵涂炭，才重入红尘奔波。”

圆缺道：“很多事一开始都是时势所造，一旦尝到个中滋味，想望就会越大，到后来就像中了迷毒无法自拔，怎么都数算不清究竟是人掌握了权，还是权摆弄了人？权势名声这一关，越是自恃聪明越难勘破，倒不如浑浑噩噩之人，还容易卸下枷锁。”

胡兹听他不提魔祸如何，尽论些空话，心头火起，忿然道：“兵祸将起，老朽不忍子民受苦才来领受箴言，岂料五失神僧已然圆寂，像小师父这样空心空肠的隐修人，是不能了解苍生之苦！”

圆缺叹道：“胜负之数，早在施主心中，又何必小僧一语道破、徒惹难堪？”

胡兹本要拂袖而去，但想自己跋涉奔忙，竟被这小僧戏弄一番，心有不甘，冷笑道：“小师父要我攀山越岭，难道只为告诉一句『势不可为』？”

圆缺道：“小僧传音阻施主上山，便是免你徒劳，你却心生不忿，执意见我，还连累旁人也奔波一场，这样吧，”他一指石桌上的棋盘，道：“桌上这棋局，黑白二方各含有无数活局、死局，千回变化尽在方圆之间，请施主任选一方、任落一子，或者以攻为攻、以攻为守，以守破局、以守拖延皆可，小僧端看施主所下，再行论述，免得你心中不服。”

胡兹想小子原来要考较棋技，幸好自己常日博览群书，文艺皆有深研，不信对方真能以一子胜局，对奕之间或可讨回方才耻辱，即道：“我虚长几岁，就让小师父先选一方。”

圆缺摇头道：“施主误会了，我并非要对奕，你迢迢前来，我又不能教你空手而回，你既有所问，就请落子吧。”

胡兹冷笑道：“小师父无通天之识，却有通天本领，能从老夫一子观看天下局势？”

他语含讥刺、心中不信，却仍凝目看去，乍见白子占面极大，黑子孤军难敌，想两军交战，需占得先机，就执了一白子在手。

正要落下时，忽见黑子一方暗藏许多后着变化，长考许久都无法尽数破解，就放下白子，又换拿黑子，只是一看黑子四面围杀，要冲出生机，实在困难，一子之落，绝对不够，不禁又重新拿起白子，如此黑白轮番交替，越看越惊奇，越思索越无穷无尽，不知不觉间已过了数个时辰。

圆缺尽闭目养神，不出一语，风小刀等得担心，忍不住奔上山顶，也看起棋局，圆缺知他到来，并不拦阻，只道：“风施主也想落子嚒？”

风小刀见胡兹心神大耗，面色紫白、浑身颤抖，犹不肯放弃，不过数个时辰竟似苍老了十多岁，连忙伸掌送去几许暖气，又想这隐僧明明请医枭换了脸皮，还要戴笠帽遮掩面容，行事当真鬼祟，就故意说道：“我棋艺不精，但我知道有一人可破你棋局。”

圆缺道：“哦？风施主何出此言？”

风小刀道：“论棋艺，你也非是天下第一，我大哥能下四方棋局，你就未必胜得过他，你若要显摆，该寻高棋之人，胡兹先生年老体弱，为黎民求问而来，你却将他困在高山许多时辰，如此作弄刁难，岂是高僧行止？”

圆缺微微一笑，合十道：“风施主误会了，我只教他落一子，是他落入自己的执迷里，才无法脱出。”

胡兹心头一震，如见曙光，忙道：“还请小师父示下。”

圆缺道：“施主心怀大志却遇事犹疑，年老体弱却看重得失，迷惑不解却不肯下问，小僧明白告知并非对奕，施主仍忠言逆耳、固执己见，且存了争胜之心，妄想一子破尽千机，如此浑看局势、不明自身，岂是争霸之才？这一战如何能胜？”

胡兹这才明白圆缺看的是棋品而非棋艺，想起方才大言不惭，说自己坚毅果断、看淡得失、会虚心请问，且只为苍生、不存私心，却教这小僧只藉一子逐项点破，不由得怔怔看着棋局，思潮起伏、又愧又恼，过了好片晌，才豁然开朗，敛了小觑之心，拱手道：“小师父所言甚是，老夫受教了。”

他方才冷得胡涂，又一心钻在死胡同里，此刻受了风小刀和暖内力，终恢复元气，又道：“还请小师父不计前嫌，再给一次机会，老夫定虚怀领受。”

圆缺摇头不允，风小刀忍不住又插口道：“西漠有难，胡兹先生不远千里诚意请问，你枉称高僧，却连个改过机会也不给，还有半点慈悲心肠嚒？”

圆缺淡然道：“风岛主此言差矣，所谓『安帮攘乱之道譬之于奕，知其用而置得其处者胜，不知其用而置非其处者败』，无能争胜者，倒不如安守本分、隐而不出。若强出头，其心虽善，反是害己伤人，棋局下错尚可重来，战局一错，却真正生灵涂炭、祸延无尽，岂能重来？”